睡眠時無呼吸症などの睡眠不足が子供のADHDや発達障害の原因の一つ。

先日、子供のADHDと睡眠時無呼吸症が関係しているという気になる記事を見付けました。

日本でも、ADHDなどの発達障害がある子供たちは、一般の児童に比べて、睡眠の問題を抱える割合が約2倍にもなるという調査結果も報告されています。

では、なぜ発達障害のある児童では睡眠問題が多いのでしょうか？

ADHDは、「Attention-Deficit　Hyperactivity Disorder」の略で、注意欠陥障害、多動性障害を総称して呼ばれます。

我が国においては、ADHDを含む発達障害と診断された児童が非常に増えています。

発達障害には、「注意欠陥障害、多動性障害」以外にも、読み書きや言葉が遅れる「学習障害」や「自閉症」などいくつかの種類が存在します。

その昔は「落着きの無い子供」という概念でくくられていたような気がします。

そいういう私も小学校一年生の一学期の通信簿に担任の先生から「落着きが無い」と書かれて、親に叱られたこと良く覚えています。

現在では、以下の3つの要素の障害が見られるとADHDと診断されます。

ADHDは、周りに理解されにくいので、子供をもつ親御さん的にも子供にもストレスが溜まり易い傾向にあります。

また、「学習障害」も含む合併症的な特徴が見られることもあります。

一般的に子供の時期に多く見られる症状ですが、大人になっても状況が改善されず仕事や生活に支障を来す場合も問題になっています。

ADHDの原因については、

・遺伝的な要素

・脳の発達障害

・生活環境要因

など様々な要因が挙げられていますが、まだ完全に解明されておりません。

ただ、最近になって睡眠不足が子共のADHDや発達障害の原因の一つであることが懸念されています。

夜寝る時間帯は、心と体の発育に欠かせない成長ホルモンが分泌されます。

またそれと同時に、免疫力を高めたり、記憶力を高まったりする重要な時間です。

逆に成長ホルモンが睡眠中に十分に分泌されなければ、子供の成長は著しく阻害される可能性があります。

また、成長ホルモンには脂肪を分解する働きもあるため、寝不足は体へ脂肪が蓄積されやすくなり肥満や生活習慣病にもつながります。

＜児童の睡眠時間と算数・国語の成績比較＞

画像引用：https://goo.gl/3TA7Ay

しかし、テレビ、ゲーム、パソコン、スマホなど子供たちを取り巻く環境も劇変しました。

子供たちを大人しくさせるために、自由にそれらを弄らせるように、親たちの意識の変化も子供の睡眠不足に原因となっています。

就寝時間が遅くなり、睡眠時間が短くなればなるほど子供の素行の乱れや学習能力が低下することも事実です。

また、別の研究者の発表によれば、

とのこと。

このことからも、発達障害がある子供たちの多くが不眠症、過眠症、睡眠時無呼吸症候群、昼夜逆転、寝起きの悪さなど不規則な睡眠に悩みを抱えていることは事実です。

最近特に、キレやすい子供も増えています。

従って、睡眠の質や量の低下が睡眠や覚醒などの体内時計の不具合に関わっていることは間違いないと思います。

睡眠障害の問題が、神経組織の成長に影響し、学校での人間関係、家族でのストレス、コミュニケーション不足をなど引き起す原因の一つになっているようです。

良質な睡眠を十分に取ることは、子供の成長にとってとても重要です。

＜子供の就寝時間の各国比較（0〜4歳まで）＞


画像引用：https://goo.gl/ivFcoi

事実、日本の子供の睡眠時間は他の国々と比較しても少なく、ADHDなどの注意欠陥障害、多動性障害の他に、睡眠不足による免疫力低下、学習能力低下、肥満や生活習慣病の増大が懸念されています。

「寝る子は育つ」と昔から言われていますよね。

その言葉通り、子供を健全に育てる智恵を生かすためにも、十分は睡眠時間の確保と睡眠障害を大人が責任を持って取り除いてあげる必要がありますよね。